« Le hasard crée ce qui deviendra significatif », écrivait Ferdinand de Saussure. Cet axiome détermine et motive toute la pensée de l’arbitraire du signe chez le linguiste. Cette théorie induit une philosophie du sens qui ne préexiste pas à son expression : l’origine d’un phénomène du langage quel qu’il soit ne relève plus d’une idée immatérielle ou abstrait ; elle naît d’un accident, nécessairement. L’accident (le hasard) est la condition du sens, même.