A limiter la notion de série à celle d’une seule série qui organiserait le tout (Arnold Schoenberg), on réduit le sériel à une mystique de la totalité (Anton Webern).

Pierre Boulez, pour sa part, trouve chez Alban Berg les éléments pour multiplier les possibles de l’engendrement sériel.

PMA, p.115-116

Assez vite, le principe d’unicité peut devenir une abstraction conceptuelle, en effet. Deux formes dérivées sur le papier peuvent être parfaitement méconnaissables à l’écoute même la plus exercée. La confrontation de matériaux disparates est, au début des années 1950, une nécessité structurelle que souligne, d’une certaine façon, l’expérience électro-acoustique. Dès lors, le mode d’engendrement sériel peut, ou non, répondre au principe d’unicité de la série : celle-ci se définit moins par les éléments qui la composent que par les processus qu’elle engage.